L'ACC informe les clients de l’intention d’indexation des agences
Les conséquences de la crise de Corona, la guerre en Ukraine et l'implosion des prix de l'énergie font que nous vivons dans une nouvelle réalité où les coûts salariaux et opérationnels, liés à l'immobilier, aux loyers, au gaz et à l'électricité, sont en forte augmentation.
Une enquête menée auprès des 195 membres de l'ACC montre que seuls 17 % des agences ont prévu une clause d'indexation dans la plupart de leurs contrats. Ces agences sont en droit d'invoquer les clauses de révision des prix telles que formulées dans leurs contrats pour faire face à l'inflation. Dans la mesure où elle peut être démontrée concrètement sur la base de paramètres objectifs et de coûts objectifs.
La même enquête révèle qu'une agence sur quatre est réticente à répercuter toute forme d'indexation sur ses clients. Cependant, lorsqu'il n'y a pas de clause de révision de prix dans le contrat entre le client et l'agence, cela ne signifie pas qu'aucune révision de prix ne peut être mise en œuvre.
Les éléments suivants sont importants :
Les parties doivent toujours exécuter le contrat de bonne foi. Cela signifie que : si le donneur d'ordre refuse automatiquement toute renégociation d'une révision de prix (malgré les circonstances spécifiques actuelles de difficultés financières), compromettant ainsi l'équilibre économique entre les parties, l'annonceur n'agit pas de bonne foi. Ce qui inclut un défaut contractuel.
Le 1er janvier 2023, le nouveau droit des contrats entrera en vigueur. Les contrats conclus par la suite peuvent, sous réserve du respect des conditions qui y sont attachées, être modifiés ou renégociés à la demande de l'une des parties, sur base de la notion de "changement de circonstances", si des circonstances nouvelles sont apparues depuis la conclusion du contrat qui rendraient l'exécution du contrat "déraisonnable".
Cela signifierait donc qu'une augmentation des taux horaires pourrait être mise en œuvre en raison des coûts élevés qui pourraient - difficilement - être supportés seules par les agences.
L'augmentation salariale prévue et la hausse des coûts exercent une pression sur les perspectives et les possibilités de croissance et d'innovation de toutes les parties. L'ACC compte sur les bonnes relations entre les clients et les agences et sur la reconnaissance de la valeur ajoutée des agences par les clients pour rendre ce sujet délicat négociable.
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De nasleep van de Coronacrisis, de oorlog in Oekraïne en de imploderende energieprijzen, maken dat we in een nieuwe realiteit leven, waarin loonkosten en functioneringskosten, verbonden aan onroerend goed, huurtarieven, gas en elektriciteit, erg de hoogte in gaan.
Uit een rondvraag onder de 195 ACC-leden blijkt dat slechts 17% van de agentschappen een indexatieclausule in het merendeel van hun contracten hebben voorzien. Deze bureaus zijn gerechtigd om beroep te doen op de prijsherzieningsclausules zoals geformuleerd in hun contract, om tegemoet te komen aan de inflatie. Voor zover die concreet kan worden aangetoond op basis van objectieve parameters en objectieve kosten.
Dezelfde rondvraag leert dat 1 op 4 agentschappen schroom heeft om welke vorm dan ook van indexatie door te rekenen aan haar klanten. Wanneer er geen prijsherzieningsclausule bestaat in het contract tussen de opdrachtgever en het agentschap, betekent dit echter niet dat er helemaal geen prijsherziening kan worden doorgevoerd.
Volgende elementen zijn belangrijk:
Partijen dienen het contract steeds te goeder trouw uit te voeren. Dit wil zeggen dat: indien de opdrachtgever elke heronderhandeling over een prijsherziening automatisch weigert (ondanks de specifieke financieel moeilijke omstandigheden van vandaag), waardoor het economisch evenwicht tussen partijen in gedrang komt, de opdrachtgever nalaat te goeder trouw te handelen. Hetgeen een contractuele fout omvat.
Op 1 januari 2023 treedt het nieuwe verbintenissenrecht in werking. Contracten die nadien worden afgesloten kunnen, mits vervulling van de hieraan verbonden voorwaarden, vanaf dan op basis van het concept “veranderde omstandigheden” worden aangepast of heronderhandeld op vraag van één van de partijen, indien zich sinds de contractsluiting nieuwe omstandigheden hebben voorgedaan waardoor de uitvoering van het contract “onredelijk” zou zijn.
Dit zou aldus betekenen dat een verhoging van de uurtarieven kan worden doorgevoerd omwille van de hoge kosten die – moeilijk – alleen kunnen worden gedragen door de agentschappen.
De verwachte salarisstijging en de stijgende kosten zetten het perspectief en de ruimte voor groei en innovatie van alle partijen onder druk. ACC vertrouwt op de goede verstandhouding tussen opdrachtgevers en agentschappen en op de erkenning van de toegevoegde waarde van de agentschappen door de opdrachtgevers, om deze delicate materie bespreekbaar te maken.
